Ученые знают тысячи похожих на Землю экзопланет, однако вопрос, возможна ли на них жизнь, остается открытым.
Теперь у ученых есть причина всерьез надеяться на это. На конференции Goldschmidt в Бостоне (США) астрофизик Ли Цзэн из Гарвардского университета презентовал данные исследований, которые показывают, что на трети известных экзопланет (что по размерам больше Земли), должна существовать вода. Более того, на многих из них вода может составлять до 50% массы планеты. Земля же содержит в себе воду лишь на 0,02% от общей массы планеты.
Данные были получены в результате расчётов, основанных на наблюдениях американской космической обсерватории «Кеплер» и европейского телескопа Gaia. Именно те экзопланеты, которые попадают в группу тел с радиусом в 2,5 раза больше земного, по мнению ученых, вероятно являются «водными мирами». Их масса превышает земную примерно в 10 раз.
При этом вода на них находится в непривычном для землян виде: «Температура поверхности [на этих планетах], как мы предполагаем, находится в диапазоне от 200 до 500 градусов по Цельсию. Их поверхность может быть окутана атмосферой, состоящей во многом из водяного пара и слоя жидкой воды под ним. При движении вглубь, прежде чем достигнуть твердого ядра планеты, мы ожидаем обнаружить лед».
Другая группа американских ученых недавно объявила о том, что им удалось найти окончательные доказательства наличия воды (в виде льда) на полюсах Луны, где она находится в тени кратеров.
